Il mercato del trasporto container è destinato a un 2025 volatile, con gli analisti che prevedono una continua redditività per i principali vettori come MSC, Maersk e CMA CGM, nonostante un complesso scenario di potenziali scioperi, barriere commerciali e mutevoli alleanze.
La crisi del Mar Rosso, un fattore significativo della sorprendente redditività del 2024, rimane un'incertezza fondamentale. Lars Jensen, fondatore e analista di Vespucci Maritime, descrive l'anno come un "ottovolante", con la crisi come la più grande incognita. Mentre il presidente eletto Trump ha promesso di porre fine a tutte le guerre entro 24 ore dall'insediamento, gli analisti esprimono scetticismo sulla fattibilità e il beneficio strategico di un intervento così rapido. Peter Sand, analista capo di Xeneta, osserva che è improbabile che una mossa del genere si allinei con la politica dichiarata di Trump "America First" e non sarebbe realizzabile entro i tempi previsti.
"La crisi del Mar Rosso è ancora una minaccia importante", ha affermato Sand. "Sebbene abbia avuto un impatto negativo su molti settori, ha inaspettatamente salvato l'industria delle spedizioni nel 2024, trasformando una perdita prevista per l'intero settore nel terzo anno di profitti più alti della storia, dopo il 2021 e il 2022. Ciò significa che la crisi continuerà a essere un fattore chiave per i profitti delle compagnie di linea nel 2025".
Il potenziale di scioperi dei lavoratori, in particolare nei porti degli Stati Uniti, aggiunge un ulteriore livello di complessità. Un accordo provvisorio tra l'International Longshore and Warehouse Union (ILA) e l'United States Maritime Union (USMX) in ottobre, che estende il contratto fino al 15 gennaio 2025, non ha risolto tutti i problemi. Sand prevede ulteriori interruzioni, potenzialmente più durature dello sciopero di ottobre, che ha colpito in modo sproporzionato gli esportatori statunitensi.
Nel frattempo, la ristrutturazione delle alleanze di spedizione sta creando nuove opportunità per gli spedizionieri. Sand nota che per la prima volta da anni, gli spedizionieri hanno più scelta nella selezione di vettori e alleanze. Le nuove strategie stanno passando dal tradizionale modello hub-and-spoke ai collegamenti diretti da porto a porto, esemplificati dalle partnership di MSC. L'emergere di nuove alleanze come Ocean Alliance e Premier Alliance, insieme alla presenza continua di Gemini e alla collaborazione MSC-Zim, indica un importante cambiamento nelle dinamiche di mercato.
L'attenzione di Maersk e Hapag-Lloyd sul raggiungimento di tassi di consegna puntuali pari a 90% sarà un fattore chiave per il loro successo. Sand sottolinea che, sebbene l'affidabilità tra i principali hub sia importante, i clienti danno priorità all'affidabilità end-to-end.
Guardando al futuro, Sand prevede che gli spedizionieri che hanno ottenuto contratti a lungo termine nel 2024 probabilmente ne trarranno profitto, mentre i consumatori statunitensi potrebbero dover affrontare prezzi più alti e scelte ridotte a causa di potenziali tariffe e politiche anti-globalizzazione. Il potenziale di un premio sulle rotte che aggirano il Mar Rosso, se realizzabile, potrebbe anche avvantaggiare gli spedizionieri.
Nel 2025 il mercato del trasporto marittimo di container si preannuncia come un anno di grandi cambiamenti e incertezze, a causa della crisi del Mar Rosso, di possibili scioperi sindacali, di mutevoli alleanze e di possibili barriere commerciali.