Η αγορά ναυτιλιακών εμπορευματοκιβωτίων είναι έτοιμη για ένα ασταθές το 2025, με τους αναλυτές να προβλέπουν συνεχή κερδοφορία για μεγάλους μεταφορείς όπως η MSC, η Maersk και η CMA CGM, παρά το περίπλοκο τοπίο πιθανών απεργιών, εμπορικών φραγμών και μεταβαλλόμενων συμμαχιών.
Η κρίση της Ερυθράς Θάλασσας, ένας σημαντικός μοχλός της εκπληκτικής κερδοφορίας του 2024, παραμένει βασική αβεβαιότητα. Ο Lars Jensen, ιδρυτής και αναλυτής της Vespucci Maritime, περιγράφει τη χρονιά ως ένα «rollercoaster», με την κρίση ως το μεγαλύτερο άγνωστο. Ενώ ο εκλεγμένος πρόεδρος Τραμπ έχει δεσμευτεί να τερματίσει όλους τους πολέμους εντός 24 ωρών από την ανάληψη των καθηκόντων του, οι αναλυτές εκφράζουν σκεπτικισμό σχετικά με τη σκοπιμότητα και το στρατηγικό όφελος μιας τέτοιας ταχείας επέμβασης. Ο Peter Sand, επικεφαλής αναλυτής της Xeneta, σημειώνει ότι μια τέτοια κίνηση είναι απίθανο να ευθυγραμμιστεί με τη δηλωθείσα πολιτική του Τραμπ «Πρώτα η Αμερική» και δεν θα ήταν εφικτή εντός του χρονοδιαγράμματος.
«Η κρίση της Ερυθράς Θάλασσας εξακολουθεί να είναι μια σημαντική απειλή», δήλωσε ο Σαντ. «Ενώ επηρέασε αρνητικά πολλούς κλάδους, έσωσε απροσδόκητα τη ναυτιλιακή βιομηχανία το 2024, μετατρέποντας μια προβλεπόμενη ζημιά σε ολόκληρο τον κλάδο στην τρίτη υψηλότερη χρονιά κέρδους στην ιστορία, πίσω από το 2021 και το 2022. Αυτό σημαίνει ότι η κρίση θα συνεχίσει να αποτελεί βασικό κέρδος οδηγός για εταιρείες τακτικών γραμμών το 2025».
Η πιθανότητα για απεργίες εργαζομένων, ιδιαίτερα στα λιμάνια των ΗΠΑ, προσθέτει ένα άλλο επίπεδο πολυπλοκότητας. Μια δοκιμαστική συμφωνία μεταξύ της International Longshore and Warehouse Union (ILA) και της United States Maritime Union (USMX) τον Οκτώβριο, με παράταση της σύμβασης έως τις 15 Ιανουαρίου 2025, δεν έχει επιλύσει όλα τα ζητήματα. Η Sand αναμένει περαιτέρω αναταραχές, που πιθανώς θα διαρκέσουν περισσότερο από την απεργία του Οκτωβρίου, η οποία επηρέασε δυσανάλογα τους εξαγωγείς των ΗΠΑ.
Εν τω μεταξύ, η αναδιάρθρωση των ναυτιλιακών συμμαχιών δημιουργεί νέες ευκαιρίες για τους φορτωτές. Η Sand σημειώνει ότι για πρώτη φορά εδώ και χρόνια, οι ναυλωτές έχουν περισσότερες επιλογές στην επιλογή μεταφορέων και συμμαχιών. Οι νέες στρατηγικές μετατοπίζονται από το παραδοσιακό μοντέλο hub-and-spoke σε απευθείας συνδέσεις από θύρα σε θύρα, όπως αποδεικνύεται από τις συνεργασίες της MSC. Η εμφάνιση νέων συμμαχιών όπως η Ocean Alliance και η Premier Alliance, μαζί με τη συνεχιζόμενη παρουσία των Gemini και της συνεργασίας MSC-Zim, σηματοδοτούν μια σημαντική αλλαγή στη δυναμική της αγοράς.
Η εστίαση της Maersk και της Hapag-Lloyd στην επίτευξη των τιμών έγκαιρης παράδοσης 90% θα είναι βασικός παράγοντας για την επιτυχία τους. Η Sand τονίζει ότι ενώ η αξιοπιστία μεταξύ των μεγάλων κόμβων είναι σημαντική, οι πελάτες δίνουν προτεραιότητα στην αξιοπιστία από άκρο σε άκρο.
Κοιτάζοντας το μέλλον, η Sand αναμένει ότι οι ναυλωτές που εξασφάλισαν μακροπρόθεσμα συμβόλαια το 2024 πιθανότατα θα κερδίσουν, ενώ οι καταναλωτές των ΗΠΑ θα μπορούσαν να αντιμετωπίσουν υψηλότερες τιμές και μειωμένες επιλογές λόγω πιθανών δασμών και πολιτικών κατά της παγκοσμιοποίησης. Η δυνατότητα για πριμοδότηση σε διαδρομές που παρακάμπτουν την Ερυθρά Θάλασσα, εάν είναι εφικτό, θα μπορούσε επίσης να ωφελήσει τους φορτωτές.
Η αγορά ναυτιλιακών εμπορευματοκιβωτίων το 2025 είναι έτοιμη να είναι έτος σημαντικών αλλαγών και αβεβαιότητας, λόγω της κρίσης της Ερυθράς Θάλασσας, των πιθανών εργατικών απεργιών, των μεταβαλλόμενων συμμαχιών και της πιθανότητας εμπορικών φραγμών.