International Longshoremen's Association (ILA) ogłosiło we wtorek, że zakończyło negocjacje z United States Maritime Alliance (USMX) z powodu trwających sporów dotyczących języka automatyzacji w propozycjach kontraktowych. Decyzja związku zapadła po tym, jak USMX nadal naciskał na przepisy dotyczące automatyzacji i półautomatyzacji, które według ILA zagrażałyby miejscom pracy.
Na początku października, po trzydniowym strajku, który dotknął wszystkie porty ILA-USMX wzdłuż wybrzeża Atlantyku i Zatoki Meksykańskiej, obie strony osiągnęły wstępne porozumienie płacowe i przedłużyły swój kontrakt główny do 15 stycznia 2025 r. Zaplanowano, że w tym tygodniu spotkają się na cztery dni w New Jersey, aby omówić pozostałe kwestie dotyczące nowego sześcioletniego kontraktu.
Prezes ILA Harold Daggett podkreślił potrzebę „absolutnie hermetycznego języka”, aby zagwarantować, że w portach USA nie zostanie wdrożona żadna automatyzacja ani półautomatyzacja. Jednak podczas ostatnich negocjacji przedstawiciele ILA stwierdzili, że USMX przedstawiło propozycje dotyczące półautomatycznego sprzętu, które związek natychmiast odrzucił.
ILA określiła ten ruch jako „ponowną próbę” redukcji miejsc pracy przez USMX poprzez automatyzację i następnie zerwała rozmowy. „ILA pozostaje zdecydowana, aby nie rezygnować z żadnych miejsc pracy w ILA” – powiedział związek w oświadczeniu. „Jesteśmy rozczarowani, że USMX spróbuje zignorować nasze dobrze znane stanowisko sprzeciwiające się automatyzacji redukcji miejsc pracy”.
ILA skrytykowała USMX, twierdząc, że pracodawcy stawiają zyski ponad bezpieczeństwo pracy swoich pracowników. „Nasi pracodawcy, zarabiający miliardy dolarów rocznie, ujawnili swój ostateczny cel, jakim jest chęć wyeliminowania jak największej liczby miejsc pracy w ILA” – dodano w oświadczeniu.
W odpowiedzi USMX przyznał, że chociaż nastąpił pozytywny postęp w kilku kwestiach, obie strony nie mogły dojść do porozumienia w kwestiach związanych z technologią. „Niestety, ILA nalega na porozumienie, które cofnęłoby nasz przemysł, ograniczając przyszłe wykorzystanie technologii” — powiedział USMX. „Potrzebujemy ciągłej modernizacji, która jest niezbędna do poprawy bezpieczeństwa pracowników, zwiększenia wydajności i utrzymania silnych łańcuchów dostaw”.
USMX wyraził nadzieję na rychłe wznowienie negocjacji z ILA.