Fraktpriserna i USA har sjunkit snabbt de senaste veckorna, särskilt på västkusten.
Rapporter indikerar att vissa priser på fraktmarknaden har fallit under $2,000 per container, medan stora rederier erbjuder priser runt $2,400-$2,500. På östkusten varierar FAK-priserna (frakt av alla slag) mellan $4,600 och $4,800. Dessa priser är gäller till 14 december.
Nedgången i priserna beror till stor del på en säsongsmässig avmattning i efterfrågan, eftersom semesterruschen har passerat och leveranserna för nästa år ännu inte har börjat. Flera faktorer bidrar dock till den kraftigare nedgången än vanligt i år.
För det första ökade importen från Asien i november med 11,6% på årsbasis, vilket överträffade förväntningarna och indikerar en mindre än typisk lågsäsong. Denna tillväxt tillskrivs delvis oro över potentiella tullhöjningar under en omvald president Trump, vilket fick vissa importörer att påskynda leveranser.
För det andra förblir arbetsförhandlingarna på östkusten avstannade, vilket ökar möjligheten för en andra strejk i januari 2024. Detta har lett till att vissa avsändare omdirigerar lasten till västkusten, vilket ytterligare ökar efterfrågan och tillfälligt höjt priserna.
Men trots det kortsiktiga uppsvinget tyder långsiktiga trender på fortsatt press på västkustens fraktpriser. Den pågående "frikopplingen" från Kina har resulterat i en långsammare tillväxt i kinesisk export jämfört med resten av Asien, vilket tyder på en förändring i inköpsmönstren.
Dessutom har rederier inte genomfört omfattande blankseglingar eller kapacitetsminskningar, eftersom de är fortsatt optimistiska om fjärde kvartalets lastvolymer. Denna optimism härrör från potentialen för en ökning av importen före tull, om president Trump skulle följa upp sina föreslagna tullhöjningar.
Även om den omedelbara framtiden förblir osäker, tyder den traditionella nedgången i fjärde kvartalet och avsaknaden av externa stimuli på att fraktraterna på västkusten sannolikt kommer att förbli under press under den följande månaden fram till 2025.