De Amerikaanse verzendtarieven zijn de afgelopen weken snel gedaald, vooral aan de westkust.
Rapporten geven aan dat sommige prijzen op de vrachtmarkt zijn gedaald tot onder de $2.000 per container, terwijl grote rederijen tarieven aanbieden rond de $2.400-$2.500. Aan de oostkust schommelen de FAK-tarieven (freight-all-kinds) tussen de $4.600 en $4.800. Deze prijzen zijn geldig tot 14 december.
De daling van de tarieven wordt grotendeels toegeschreven aan een seizoensgebonden vertraging van de vraag, aangezien de feestdagendrukte voorbij is en de verzendingen voor volgend jaar nog moeten beginnen. Echter, verschillende factoren dragen bij aan de steilere daling dan normaal dit jaar.
Ten eerste groeide de import uit Azië in november met 11,6% jaar op jaar, wat de verwachtingen overtrof en een minder dan typisch laagseizoen aangeeft. Deze groei wordt deels toegeschreven aan zorgen over mogelijke tariefverhogingen onder een herkozen president Trump, waardoor sommige importeurs hun verzendingen versnelden.
Ten tweede liggen de arbeidsonderhandelingen aan de oostkust nog steeds vast, waardoor de kans op een tweede staking in januari 2024 toeneemt. Dit heeft ertoe geleid dat sommige verladers hun vracht naar de westkust hebben omgeleid, waardoor de vraag verder is toegenomen en de prijzen tijdelijk zijn gestegen.
Ondanks de kortetermijnboost suggereren langetermijntrends echter aanhoudende druk op de verzendtarieven aan de westkust. De aanhoudende 'ontkoppeling' van China heeft geresulteerd in een tragere groei van de Chinese export vergeleken met de rest van Azië, wat duidt op een verschuiving in inkooppatronen.
Bovendien hebben rederijen geen grootschalige blanco vaarten of capaciteitsverminderingen doorgevoerd, omdat ze optimistisch blijven over de vrachtvolumes in het vierde kwartaal. Dit optimisme komt voort uit de mogelijkheid van een 'pre-tarief'-piek in import, mocht president Trump zijn voorgestelde tariefverhogingen doorvoeren.
Hoewel de directe toekomst onzeker blijft, suggereren de traditionele vertraging in het vierde kwartaal en het gebrek aan externe stimuli dat de scheepvaarttarieven aan de westkust de komende maand waarschijnlijk onder druk zullen blijven staan tot 2025.