Le 11 avril 2025, un fabricant de jouets éducatifs basé dans l'Illinois a porté sa contestation des droits de douane controversés du président Donald Trump jusqu'à la Cour suprême des États-Unis. Learning Resources Inc. et sa société sœur hand2mind ont déposé un recours en urgence demandant à la plus haute juridiction du pays d'accélérer leur action en justice contre les droits de douane imposés sur les importations chinoises. Les entreprises affirment que ces droits de douane, décrétés en vertu de pouvoirs présidentiels d'urgence, causent un préjudice irréparable aux entreprises américaines.
Fla pression financière atteint un point de rupture pour les entreprises
Les chiffres sont accablants. Rick Woldenberg, PDG de Learning Resources, a révélé que l'entreprise avait initialement budgété 1,4 milliard de livres sterling (TP4T2,3 millions) de coûts tarifaires annuels, pour ensuite voir ce chiffre exploser à plus de 1,4 milliard de livres sterling (TP4T100 millions) lorsque les tarifs sont passés de 401 à 1,4 milliard de livres sterling (TP3T). L'entreprise a été contrainte de restructurer complètement sa chaîne d'approvisionnement, répercutant certains coûts sur les consommateurs tout en en absorbant d'autres. L'entreprise a exprimé sa frustration dans les documents judiciaires, par des remarques telles que « compte tenu de l'impact massif des tarifs sur la quasi-totalité des entreprises et des consommateurs du pays, et du contrecoup incessant causé par le pouvoir tarifaire illimité revendiqué par le Président ».
Des histoires similaires de difficultés financières émergent dans tous les secteurs américains. Les PME sont particulièrement confrontées à l'imprévisibilité des tarifs douaniers, nombre d'entre elles signalant des licenciements, des réductions d'activité ou des fermetures complètes. La National Retail Federation estime que ces tarifs ont coûté aux entreprises américaines plus de 14 milliards de livres sterling (14,8 milliards de livres sterling) depuis leur mise en œuvre.
Lconfrontation équitable sur les limites du pouvoir présidentiel
Cette affaire soulève des questions constitutionnelles fondamentales quant aux limites du pouvoir exécutif. La question est de savoir si Trump a légitimement invoqué l'International Emergency Economic Powers Act (IEEPA), généralement réservé aux crises de sécurité nationale, pour imposer des droits de douane drastiques sans l'approbation du Congrès. L'entreprise a remis en question la légitimité d'une telle action, la qualifiant d'abus de pouvoir présidentiel.
Bien qu'un juge fédéral ait initialement statué que les droits de douane outrepassaient l'autorité présidentielle, cette décision est actuellement suspendue dans l'attente d'un appel. L'administration Trump maintient que ces droits de douane étaient une réponse nécessaire aux pratiques commerciales déloyales et aux préoccupations de sécurité nationale. « L'administration Trump utilise légalement les pouvoirs conférés à l'exécutif par la Constitution et le Congrès pour répondre aux urgences nationales que sont les déficits commerciaux persistants et le trafic de drogue dans notre pays. Si la Cour suprême décide d'examiner cette contestation judiciaire infondée, nous espérons obtenir gain de cause », a déclaré le porte-parole de la Maison Blanche, Kush Desai, rappelant que des mesures commerciales similaires avaient déjà été confirmées.
Les experts juridiques suggèrent que le refus de la Cour suprême d'intervenir immédiatement indique que les juges préfèrent laisser la procédure d'appel suivre son cours. Cependant, avec des milliards de dollars de droits de douane en jeu et des milliers d'entreprises concernées, la décision finale pourrait redéfinir l'équilibre des pouvoirs entre le Congrès et la présidence en matière commerciale.
La lutte entre les entreprises et les l'administration Trump continue
Ce n'est pas la première fois qu'une entreprise poursuit Trump en justice pour des droits de douane. En effet, au moins sept entreprises, organisations et même les autorités des États ont engagé des actions en justice dans l'espoir de faire annuler les politiques tarifaires de Trump et d'éviter des coûts tarifaires extrêmement élevés. Le mois dernier, une coalition de 12 États s'est jointe à la bataille, arguant que les droits de douane sur les composants éoliens chinois freinent la transition énergétique des États-Unis. Parallèlement, des fabricants de dispositifs médicaux comme Boston Scientific soutiennent également les poursuites en cours, affirmant que les droits de douane ont augmenté les coûts des soins de santé en renchérissant les équipements essentiels.
Parallèlement, la plainte déposée par l'État de Californie adopte une approche singulière en mettant l'accent sur l'impact disproportionné des droits de douane sur les populations à faibles revenus. Les avocats de l'État soutiennent que la hausse du coût des biens de première nécessité constitue une taxe régressive pour les familles qui travaillent.
Le cas de Learning Resources Inc. n'est qu'une des nombreuses et violentes réactions aux décisions radicales de Trump en matière de financement fédéral, d'emploi public et de nombreux autres aspects de sa présidence. Pour l'instant, les entreprises américaines doivent continuer à fonctionner sous ce que beaucoup qualifient de fardeau économique intenable.