La Asociación Internacional de Estibadores (ILA, por sus siglas en inglés) anunció el martes que ha puesto fin a las negociaciones con la Alianza Marítima de los Estados Unidos (USMX, por sus siglas en inglés) debido a las disputas en curso sobre el lenguaje de automatización en las propuestas de contrato. La decisión del sindicato se produce después de que la USMX siguiera presionando para que se aprobaran disposiciones sobre automatización y semiautomatización que, según la ILA, pondrían en peligro los puestos de trabajo.
A principios de octubre, luego de una huelga de tres días que afectó a todos los puertos ILA-USMX a lo largo de la costa atlántica y del Golfo, las dos partes llegaron a un acuerdo salarial tentativo y extendieron su Contrato Maestro hasta el 15 de enero de 2025. Estaba previsto que se reunieran durante cuatro días esta semana en Nueva Jersey para discutir los asuntos pendientes para un nuevo contrato de seis años.
El presidente de la ILA, Harold Daggett, había enfatizado la necesidad de un “lenguaje absolutamente hermético” para garantizar que no se implementaría ninguna automatización o semiautomatización en los puertos estadounidenses. Sin embargo, durante las últimas negociaciones, los representantes de la ILA declararon que USMX presentó propuestas para equipos semiautomatizados, que el sindicato rechazó de inmediato.
La ILA calificó esta medida como un “intento renovado” de USMX de reducir puestos de trabajo mediante la automatización y posteriormente interrumpió las conversaciones. “La determinación de la ILA sigue siendo firme de no renunciar a ningún puesto de trabajo de la ILA”, dijo el sindicato en un comunicado. “Estamos decepcionados de que USMX intente ignorar nuestra conocida posición de oposición a la automatización que supone la reducción de puestos de trabajo”.
La ILA criticó además a USMX, alegando que los empleadores están priorizando las ganancias sobre la seguridad laboral de sus trabajadores. “Nuestros empleadores, que obtienen ganancias de miles de millones de dólares anualmente, han expuesto su objetivo final de querer eliminar tantos empleos de ILA como sea posible”, agregó el comunicado.
En respuesta, USMX reconoció que si bien se habían logrado avances positivos en varios temas, las dos partes no pudieron llegar a un acuerdo sobre cuestiones relacionadas con la tecnología. “Desafortunadamente, la ILA insiste en un acuerdo que haría retroceder a nuestra industria al restringir el uso futuro de la tecnología”, dijo USMX. “Lo que necesitamos es una modernización continua, esencial para mejorar la seguridad de los trabajadores, aumentar la eficiencia y mantener cadenas de suministro sólidas”.
USMX expresó su esperanza de reanudar pronto las negociaciones con la ILA.