Die International Longshoremen's Association (ILA) gab am Dienstag bekannt, dass sie die Verhandlungen mit der United States Maritime Alliance (USMX) aufgrund anhaltender Streitigkeiten über die Automatisierungssprache in Vertragsvorschlägen beendet hat. Die Entscheidung der Gewerkschaft erfolgt, nachdem USMX weiterhin auf Automatisierungs- und Halbautomatisierungsbestimmungen drängte, die nach Ansicht der ILA Arbeitsplätze gefährden würden.
Anfang Oktober einigten sich die beiden Parteien nach einem dreitägigen Streik, der alle ILA-USMX-Häfen entlang der Atlantik- und Golfküste betraf, auf eine vorläufige Lohnvereinbarung und verlängerten ihren Rahmenvertrag bis zum 15. Januar 2025. Sie hatten sich diese Woche für vier Tage in New Jersey getroffen, um die verbleibenden Punkte für einen neuen Sechsjahresvertrag zu besprechen.
ILA-Präsident Harold Daggett hatte die Notwendigkeit einer „absolut wasserdichten Formulierung“ betont, um sicherzustellen, dass in US-Häfen weder Automatisierung noch Halbautomatisierung eingeführt würde. Bei den jüngsten Verhandlungen erklärten ILA-Vertreter jedoch, dass USMX Vorschläge für halbautomatische Ausrüstung vorgelegt habe, die die Gewerkschaft umgehend zurückgewiesen habe.
Die ILA bezeichnete diesen Schritt als „erneuten Versuch“ von USMX, Arbeitsplätze durch Automatisierung abzubauen, und brach daraufhin die Gespräche ab. „Die ILA ist weiterhin fest entschlossen, keine ILA-Arbeitsplätze aufzugeben“, sagte die Gewerkschaft in einer Erklärung. „Wir sind enttäuscht, dass USMX versucht, unsere bekannte Position gegen die Automatisierung von Arbeitsplätzen zu missachten.“
Die ILA kritisierte USMX außerdem und behauptete, dass die Arbeitgeber den Profiten Vorrang vor der Arbeitsplatzsicherheit ihrer Arbeitnehmer einräumen würden. „Unsere Arbeitgeber, die jährlich Milliardengewinne einstreichen, haben ihr ultimatives Ziel offengelegt, so viele ILA-Arbeitsplätze wie möglich abbauen zu wollen“, hieß es in der Erklärung weiter.
Als Reaktion darauf räumte USMX ein, dass es zwar in mehreren Punkten positive Fortschritte gegeben habe, die beiden Seiten sich jedoch in technologiebezogenen Fragen nicht einigen konnten. „Leider besteht die ILA auf einer Vereinbarung, die unsere Branche durch Einschränkung der zukünftigen Nutzung von Technologie zurückwerfen würde“, sagte USMX. „Was wir brauchen, ist eine kontinuierliche Modernisierung, die unerlässlich ist, um die Sicherheit der Arbeitnehmer zu verbessern, die Effizienz zu steigern und starke Lieferketten aufrechtzuerhalten.“
USMX äußerte die Hoffnung, die Verhandlungen mit der ILA bald wieder aufzunehmen.