Containerfraktmarknaden är redo för ett flyktigt 2025, med analytiker som förutspår fortsatt lönsamhet för stora transportörer som MSC, Maersk och CMA CGM, trots ett komplext landskap av potentiella strejker, handelshinder och skiftande allianser.
Röda havet-krisen, en betydande drivkraft för 2024:s överraskande lönsamhet, är fortfarande en viktig osäkerhet. Lars Jensen, grundare och analytiker på Vespucci Maritime, beskriver året som en "bergochdalbana", med krisen som den största okända. Medan den tillträdande presidenten Trump har lovat att avsluta alla krig inom 24 timmar efter tillträdet, uttrycker analytiker skepsis mot genomförbarheten och den strategiska fördelen med ett så snabbt ingripande. Peter Sand, chefsanalytiker på Xeneta, noterar att ett sådant drag sannolikt inte kommer att överensstämma med Trumps uttalade "America First"-policy och inte skulle vara genomförbart inom tidsramen.
"Krisen i Röda havet är fortfarande ett stort hot", sade Sand. "Även om det påverkade många sektorer negativt, räddade det oväntat sjöfartsnäringen 2024, och vände en förutspådd branschomfattande förlust till det tredje högsta vinståret i historien, efter 2021 och 2022. Detta betyder att krisen kommer att fortsätta att vara en nyckelvinst chaufför för linjerederier 2025.”
Potentialen för arbetsstrejker, särskilt i amerikanska hamnar, lägger till ytterligare ett lager av komplexitet. Ett preliminärt avtal mellan International Longshore and Warehouse Union (ILA) och United States Maritime Union (USMX) i oktober, som förlänger kontraktet till den 15 januari 2025, har inte löst alla problem. Sand förutser ytterligare störningar, som potentiellt kommer att vara längre än oktoberstrejken, som oproportionerligt påverkade amerikanska exportörer.
Samtidigt skapar omstruktureringen av sjöfartsallianser nya möjligheter för avlastare. Sand konstaterar att för första gången på flera år har avsändare fler valmöjligheter när det gäller att välja transportörer och allianser. De nya strategierna går från den traditionella nav-och-ek-modellen till direkta port-till-port-anslutningar, exemplifierat av MSC:s partnerskap. Framväxten av nya allianser som Ocean Alliance och Premier Alliance, tillsammans med den fortsatta närvaron av Gemini och MSC-Zim-samarbetet, innebär en stor förändring i marknadsdynamiken.
Maersk och Hapag-Lloyds fokus på att uppnå 90% leverans i tid kommer att vara en nyckelfaktor för deras framgång. Sand betonar att även om tillförlitlighet mellan stora nav är viktigt, prioriterar kunderna tillförlitlighet från slut till ände.
När vi blickar framåt förutser Sand att speditörer som säkrade långtidskontrakt 2024 sannolikt kommer att tjäna pengar, medan amerikanska konsumenter kan möta högre priser och minskade valmöjligheter på grund av potentiella tariffer och anti-globaliseringspolicyer. Potentialen för en premie på rutter som kringgår Röda havet, om möjligt, kan också gynna avlastare.
Containerfraktmarknaden 2025 är redo att bli ett år av betydande förändringar och osäkerhet, drivet av Röda havets kris, potentiella arbetsstrejker, skiftande allianser och potentialen för handelshinder.