Les tarifs de transport maritime aux États-Unis ont chuté rapidement ces dernières semaines, en particulier sur la côte ouest.
Les rapports indiquent que certains prix sur le marché du fret sont tombés en dessous de $2 000 par conteneur, alors que les principales compagnies maritimes proposent des tarifs autour de $2 400-$2 500. Sur la côte Est, les tarifs FAK (fret de toutes sortes) fluctuent entre $4 600 et $4 800. Ces prix sont valable jusqu'au 14 décembre.
La baisse des tarifs est en grande partie imputable à un ralentissement saisonnier de la demande, la période des fêtes étant passée et les expéditions pour l'année prochaine n'ayant pas encore commencé. Toutefois, plusieurs facteurs contribuent à cette baisse plus prononcée que d'habitude cette année.
Premièrement, les importations en provenance d’Asie ont augmenté de 11,61 TP3T en novembre par rapport à l’année précédente, dépassant les attentes et indiquant une saison morte moins que d’habitude. Cette croissance est en partie attribuée aux inquiétudes concernant d’éventuelles augmentations des tarifs douaniers sous la réélection du président Trump, ce qui a incité certains importateurs à accélérer leurs expéditions.
Deuxièmement, les négociations collectives sur la côte Est restent dans l’impasse, ce qui soulève la possibilité d’une deuxième grève en janvier 2024. Cela a conduit certains expéditeurs à réacheminer leurs marchandises vers la côte Ouest, ce qui a encore accru la demande et soutenu temporairement les prix.
Cependant, malgré cette amélioration à court terme, les tendances à long terme suggèrent que les tarifs de transport maritime de la côte ouest continuent de subir une pression. Le « découplage » en cours avec la Chine a entraîné une croissance plus lente des exportations chinoises par rapport au reste de l’Asie, ce qui indique un changement dans les habitudes d’approvisionnement.
De plus, les compagnies maritimes n’ont pas procédé à des vols à vide ou à des réductions de capacité à grande échelle, car elles restent optimistes quant aux volumes de fret du quatrième trimestre. Cet optimisme découle de la possibilité d’une augmentation « pré-tarifaire » des importations, si le président Trump met en œuvre ses propositions d’augmentation des tarifs.
Bien que l’avenir immédiat reste incertain, le ralentissement traditionnel du quatrième trimestre et le manque de stimuli externes suggèrent que les tarifs de transport maritime de la côte ouest devraient rester sous pression au cours du mois suivant jusqu’en 2025.