Le gouvernement canadien est intervenu dans les grèves en cours dans les principaux ports de Vancouver et de Montréal, a annoncé mercredi le ministre du Travail Steve MacKinnon. Le Conseil canadien des relations industrielles (CCRI) a reçu pour instruction d'ordonner la reprise des activités et de faciliter un arbitrage exécutoire entre les syndicats et la direction.
Les grèves, qui durent plus d'une semaine, ont perturbé les chaînes d'approvisionnement, coûtant à l'économie canadienne environ 14,4 milliards de dollars canadiens par jour. Les importations et les exportations, notamment de composants électroniques, de pièces automobiles, de produits agricoles et forestiers, sont retardées, ce qui affecte à la fois les grandes entreprises et les petites entreprises, ainsi que les consommateurs qui dépendent de livraisons ponctuelles.
« Nous privilégions les accords négociés, mais nous ne pouvons pas laisser les Canadiens souffrir du manquement de certaines parties à leurs responsabilités », a déclaré M. MacKinnon. Il a souligné l'engagement du gouvernement à agir dans le meilleur intérêt des entreprises, des travailleurs, des agriculteurs, des familles et de tous les Canadiens. L'intervention vise à normaliser les activités portuaires avant le début de la période critique des achats des Fêtes.
Cette décision fait suite aux précédentes mesures prises par le gouvernement cette année, qui avait mis un terme aux grèves des principales compagnies ferroviaires. Cette intervention a suscité des débats sur l’équilibre à trouver entre les droits des travailleurs et la stabilité économique. Les syndicats estiment que l’intervention du gouvernement nuit à la négociation collective et peut créer un précédent dans lequel les employeurs retarderaient la conclusion d’accords, en espérant une intervention du gouvernement.
À l’approche des fêtes de fin d’année, les craintes d’augmentation des prix et de pénurie de marchandises se multiplient. Les détaillants sont soucieux de maintenir les niveaux de leurs stocks pendant cette période de pointe. La Chambre de commerce du Canada a appelé à une action rapide pour assurer la libre circulation des marchandises dans les ports, soulignant l’importance d’une chaîne d’approvisionnement stable pour la reprise économique.