El 4 de abril de 2025, el Ministerio de Comercio de Pekín anunció su decisión de implementar controles de exportación para algunos productos relacionados con tierras raras de tamaño mediano y pesado, como represalia a los aranceles impuestos por Estados Unidos en la actual guerra comercial. Afortunadamente, gracias a la reciente negociación de alto nivel y a las posteriores... miArth miexportar permisos, Ahora las partes involucradas pueden ver el posible final de este enfrentamiento.
Dos meses de estragos en el oeste
Estados Unidos ha intentado reducir su dependencia de las tierras raras de China, pero los esfuerzos han sido en gran medida infructuosos. La administración Biden asignó... $12 mil millones Para las reservas de tierras raras y la minería nacional, pero los minerales estadounidenses aún requieren procesamiento en China debido a las brechas tecnológicas. Los esfuerzos para eludir a China a través de Myanmar y Vietnam han llevado a... más casos de contrabando, con precios del mercado negro mucho más alto que las tasas oficiales.
Por lo tanto, a medida que se implementaron las restricciones, Estados Unidos vio una 70% caída interanual en las importaciones de imanes de tierras raras de China en mayo de 2025, alcanzando el nivel más bajo desde 2015 (excluidos los años de pandemia).
La UE tampoco lo está haciendo bien. Enfrentándose a un 81% inmersión En las importaciones de imanes de tierras raras de China, está acelerando su Ley de Materias Primas Críticas Para reducir la dependencia, Lynas Corp. de Australia y MP Materials, con sede en EE. UU., están expandiendo la producción, pero su producción sigue siendo insuficiente para reemplazar la de China. Dominio 90% en capacidad de refinación.
Tregua frágil tras la negociación en Londres
Un mes después de una pausa temporal en la guerra comercial acordada en Ginebra el mes pasado, donde ambos países suspendieron la mayoría de los aranceles superiores a 100% durante 90 días, las delegaciones de alto nivel de EE. UU. y China se reunieron nuevamente en Londres el 9 de junio de 2025 para reforzar una tregua en la disputa comercial en curso que ha desestabilizado la economía mundial en los últimos meses. La delegación china, encabezada por el viceprimer ministro He Lifeng e incluyendo al ministro de Comercio Wang Wentao, se reunió con el secretario de Comercio estadounidense Howard Lutnick, el secretario del Tesoro Scott Bessent y el representante comercial Jamieson Greer en Lancaster House, cerca del Palacio de Buckingham.
Como las dos economías más grandes del mundo, las tensiones entre Estados Unidos y China tienen importantes implicaciones globales; las exportaciones chinas a Estados Unidos disminuyeron 351 TP3T en mayo en comparación con el año anterior. Desde las conversaciones de Ginebra, las disputas se han centrado en semiconductores avanzados, cruciales para la inteligencia artificial, visas para estudiantes chinos en Estados Unidos y, aún más importante, el tema central de la conversación: los minerales de tierras raras esenciales para industrias como la fabricación de automóviles y el complejo militar-industrial. A medida que las reservas se agotaban, todo el mundo occidental esperaba que Pekín abordara estas preocupaciones, tanto de empresas europeas como estadounidenses.
El 12 de junio, tres días después de la negociación, el portavoz del Ministerio de Comercio de China, He Yadong, hizo una declaración durante la conferencia de prensa de rutina del Ministerio, anunciando que China, como un país importante y responsable, reconocía las necesidades y preocupaciones legítimas de las tierras raras en los sectores civiles, y ya había aprobado una serie de solicitudes compatibles de acuerdo con los requisitos legales.
Este es un importante rompehielos en la agotadora guerra comercial entre Estados Unidos y China. Sin embargo, China también introdujo la política de "un envío, una licencia", que obliga a los exportadores a revelar los destinatarios finales y los detalles de uso. Si bien China reanudó las exportaciones limitadas de tierras raras a fabricantes de automóviles estadounidenses (por ejemplo, Tesla y Ford), continúa negando los envíos a empresas vinculadas al sector de defensa como Lockheed Martin, lo que impide que los contratistas de defensa estadounidenses accedan a materiales críticos para armamento avanzado, incluidos los aviones de combate F-35 y los sistemas de misiles. El Departamento de Defensa de Estados Unidos advirtió que, sin suministros chinos, su producción de armas podría verse afectada. interrupciones de seis meses.
¿Hacia dónde vamos desde aquí?
La flexibilización temporal de las exportaciones de tierras raras indica una pausa táctica, más que un cambio estratégico, en la guerra comercial entre Estados Unidos y China. Si bien la medida de Pekín alivia las presiones inmediatas en la cadena de suministro para las industrias civiles, el conflicto en general sigue sin resolverse.
Para Estados Unidos, este episodio pone de relieve la fragilidad de sus cadenas de suministro. A pesar de intentar obtener materiales mediante la minería del fondo marino, el comercio con terceros y otros métodos, Estados Unidos aún carece de la capacidad de refinación necesaria para desvincularse completamente de China. Mientras tanto, la lucha de Europa por conseguir fuentes alternativas aún no ha dado como resultado una independencia significativa.
La siguiente fase de esta batalla podría depender de las tecnologías emergentes. Las recientes restricciones impuestas por China a los componentes de drones, otro sector donde domina, sugieren una estrategia más amplia para aprovechar las dependencias tecnológicas. Si Washington continúa su ofensiva arancelaria, Pekín podría intensificarla restringiendo las exportaciones de hardware relacionado con la IA o materiales para energías renovables.
En última instancia, ambas naciones se enfrentan a un dilema: una mayor escalada podría provocar perturbaciones económicas, pero alcanzar un acuerdo sigue siendo políticamente complejo. Los próximos meses pondrán a prueba si prevalece el pragmatismo o si la guerra comercial entra en una fase aún más volátil.