Οι λιανικές πωλήσεις στις ΗΠΑ για τον Μάιο ήταν ελαφρώς χαμηλότερες από τις προσδοκίες, με μια μέτρια αύξηση 0.1% στις συνολικές πωλήσεις σε σύγκριση με τον προηγούμενο μήνα. Εξαιρώντας τις αγορές αυτοκινήτων, οι πωλήσεις μειώθηκαν στην πραγματικότητα κατά 0.1%. Ωστόσο, όταν εξαιρούνται οι υπηρεσίες εστίασης, οι λιανικές πωλήσεις παρουσίασαν μια πιο θετική εικόνα, σημειώνοντας αύξηση 0.2% σε μηνιαία βάση και 2% σε ετήσια βάση.
Παρά τη μικρή μείωση των λιανικών πωλήσεων μετά την προσαρμογή για τα αναθεωρημένα στοιχεία του Απριλίου, η συνολική εικόνα παραμένει σταθερή. Οι λιανικές πωλήσεις κυμάνθηκαν εντός ενός στενού εύρους ±0.2% τους τελευταίους δύο μήνες, γεγονός που υποδηλώνει ότι δεν σημειώθηκαν σημαντικές αυξήσεις ή μειώσεις.
Συγκεκριμένες κατηγορίες παρουσιάζουν ανάμεικτα αποτελέσματα. Οι πωλήσεις επίπλων και ειδών οικιακής χρήσης παρουσίασαν σημαντική μείωση τόσο σε ετήσια όσο και σε μηνιαία βάση, αντανακλώντας την κάμψη των καταναλωτικών δαπανών σε αυτόν τον τομέα. Αυτή η μείωση πιθανότατα συνδέεται με την αύξηση των επιτοκίων, τα οποία έχουν αρνητικό αντίκτυπο στον κλάδο των ακινήτων, ο οποίος αποτελεί βασικό παράγοντα για αυτές τις αγορές. Τα οικοδομικά υλικά και τα εργαλεία κηπουρικής, που συνδέονται επίσης στενά με τον τομέα των ακινήτων, παρουσίασαν μείωση στις πωλήσεις.
Οι ηλεκτρονικές συσκευές και οι οικιακές συσκευές παρουσίασαν θετική ανάπτυξη, τόσο σε μηνιαία όσο και σε ετήσια βάση. Τα είδη ένδυσης παρουσίασαν επίσης θετική ανάπτυξη και στις δύο μετρήσεις. Τα πολυκαταστήματα διατήρησαν σχετικά σταθερά στοιχεία πωλήσεων, ενώ οι ηλεκτρονικές αγορές συνέχισαν την ανοδική τους τάση.
Εξετάζοντας τον δείκτη αποθεμάτων προς πωλήσεις για τον Απρίλιο, συνολικά, παραμένει σχετικά χαμηλός σε σύγκριση με την ίδια περίοδο το 2019. Ενώ οι δείκτες του Απριλίου 2018 και του 2019 ήταν κοντά στο 1.44 και 1.45, αντίστοιχα, που θεωρούνταν «φυσιολογικοί» πριν από την πανδημία, ο δείκτης του Απριλίου φέτος βρίσκεται στο 1.3, σημαντικά χαμηλότερος.
Συγκεκριμένες κατηγορίες παρουσιάζουν ποικίλα επίπεδα αποθεμάτων. Τα αυτοκίνητα και τα ανταλλακτικά αυτοκινήτων είναι σημαντικά χαμηλότερα από τα επίπεδα πριν από την πανδημία. Τα έπιπλα, τα είδη οικιακής χρήσης και οι συσκευές έχουν ήδη ξεπεράσει τα επίπεδα πριν από την πανδημία. Τα οικοδομικά υλικά και τα εργαλεία κηπουρικής βρίσκονται σε παρόμοια κατάσταση. Τα είδη ένδυσης παρέμειναν σχετικά σταθερά. Τα πολυκαταστήματα βρίσκονται ελαφρώς κάτω από τα επίπεδα πριν από την πανδημία.
Παρά την πρόσφατη επιβράδυνση των λιανικών πωλήσεων, η συνολική κατανάλωση παραμένει σταθερή. Ο τομέας λιανικής πώλησης των ΗΠΑ δεν παρουσιάζει ούτε σημαντική πτώση ούτε σημαντική άνοδο, αντιθέτως, κυμαίνεται εντός ενός στενού εύρους.
Η τρέχουσα κατάσταση οδηγεί σε ορισμένες προβλέψεις σχετικά με τους μελλοντικούς ναύλους μεταφοράς. Δεν υπάρχει σημαντική έλξη από την πλευρά της ζήτησης. Βλέπουμε φυσιολογική αναπλήρωση αποθεμάτων μετά από μια περίοδο «απομάκρυνσης αποθεμάτων». Η ένταση και η διάρκεια της αναπλήρωσης αποθεμάτων θα εξαρτηθούν από τις προοπτικές των εισαγωγέων για την οικονομία των ΗΠΑ. Οι πρόωρες αποστολές αποτελούν προληπτικό μέτρο. Οι εισαγωγείς επιλέγουν πρόωρες αποστολές για να μετριάσουν τις επιπτώσεις των διαταραχών και της αστάθειας της αλυσίδας εφοδιασμού. Η παγκόσμια χωρητικότητα της ναυτιλίας παραμένει περιορισμένη. Ενώ οι ναυτιλιακές εταιρείες έχουν αυξήσει τον αριθμό και τη χωρητικότητα πλοίων σε ορισμένες διαδρομές, η πραγματική αύξηση της χωρητικότητας είναι περιορισμένη λόγω παρακαμπτήριων οδών και συμφόρησης των λιμένων.
Ο συνδυασμός της κανονικής αναπλήρωσης αποθεμάτων και των πρόωρων αποστολών, σε συνδυασμό με την περιορισμένη προσφορά και την υψηλή ζήτηση, μπορεί να υποστηρίξει υψηλούς ναύλους μεταφοράς μέχρι να επιτευχθεί μια νέα ισορροπία μεταξύ προσφοράς και ζήτησης.
Δεν είναι σαφές εάν οι πρώιμες αποστολές θα σηματοδοτήσουν ένα πρόωρο τέλος της περιόδου αιχμής. Ο ρυθμός αποστολής ήταν απρόβλεπτος τα τελευταία χρόνια, καθιστώντας δύσκολη την πρόβλεψη της διάρκειας της περιόδου αιχμής.
Οι πρόσφατες αυξήσεις στις τιμές των ναύλων είναι σε μεγάλο βαθμό τακτικές κινήσεις που αποσκοπούν στη μεγιστοποίηση των κερδών στην τρέχουσα αγορά. Ωστόσο, εάν οι τιμές υπερβούν αυτό που μπορούν να αντέξουν οι πελάτες, οδηγώντας σε μειωμένες αποστολές και υποαξιοποίηση πλοίων, οι τιμές τελικά θα αρχίσουν να μειώνονται.
Ο Ιούλιος είναι η κρίσιμη περίοδος για να καθοριστεί εάν οι ναύλοι μεταφοράς στη Δυτική Ακτή των ΗΠΑ μπορούν να διατηρηθούν πάνω από τα 10,000 δολάρια. Η συνεχιζόμενη παρουσία μεγάλων πελατών FOB με χαμηλές τιμές και η πίεση για γέμισμα πλοίων θα μπορούσαν ενδεχομένως να αποτρέψουν μια ταχεία πτώση των τιμών FAK.