Οι διαπραγματεύσεις μεταξύ της International Longshore and Warehouse Workers' Union (ILA) και του United States Maritime Exchange (USMX) πρόκειται να ξαναρχίσουν τη Δευτέρα, λίγο περισσότερο από μία εβδομάδα πριν από την προθεσμία της 15ης Ιανουαρίου για μια νέα σύμβαση.
Η απόφαση για επανέναρξη των συνομιλιών, σύμφωνα με πηγή που γνωρίζει τις διαπραγματεύσεις, ήρθε αμέσως μετά από μια περίοδο άτυπων συζητήσεων. Και οι δύο πλευρές επιβεβαίωσαν την επανέναρξη.
Η συμφωνία του Οκτωβρίου για παράταση της σύμβασης έως τις 15 Ιανουαρίου ήρθε μετά από μια κατάρρευση των συνομιλιών του Νοεμβρίου, που επικεντρώθηκαν σε μεγάλο βαθμό σε θέματα αυτοματισμού στα λιμάνια. Ο ILA είχε απειλήσει να συνεχίσει τις απεργίες στις 16 Ιανουαρίου, ημερομηνία που ήταν λίγες μόνο ημέρες πριν από την επιστροφή του πρώην προέδρου Τραμπ στην εξουσία. Τα μέλη του ILA είναι ανυπόμονα για μια συμφωνία, ιδιαίτερα την υποσχεθείσα αύξηση μισθού $63 ανά ώρα. Ωστόσο, οι αδιέξοδες διαπραγματεύσεις έχουν ωθήσει την αύξηση των μισθών προς τα πίσω έως ότου επιλυθούν άλλες διαφορές σχετικά με τις συμβάσεις.
Οι πρόσφατες συναντήσεις μεταξύ του Προέδρου Τραμπ και των ηγετών του ILA στη Φλόριντα, όπου ο Τραμπ εξέφρασε την υποστήριξη του συνδικάτου και την αντίθεση στον αυτοματισμό και η πίεση από την κυβέρνηση του Προέδρου Μπάιντεν στο USMX για βελτίωση των μισθολογικών προσφορών, μπορεί να έπαιξαν ρόλο στις ανανεωμένες συνομιλίες.
Αρκετές ναυτιλιακές εταιρείες έχουν αρχίσει να προετοιμάζονται για μια πιθανή μακροπρόθεσμη απεργία στις αρχές Ιανουαρίου. Η Maersk εξέδωσε πρόσφατη προειδοποίηση στους πελάτες να παραλάβουν το φορτίο τους και να επιστρέψουν άδεια κοντέινερ στα λιμάνια της Ανατολικής Ακτής και του Κόλπου πριν από τις 15 Ιανουαρίου. Άλλοι μεταφορείς, συμπεριλαμβανομένων των Hapag-Lloyd, Evergreen και Yang Ming, έχουν ανακοινώσει πρόσθετες χρεώσεις σε περίπτωση απεργίας.