Die Aussperrung wurde eingeleitet, nachdem 1,200 Hafenarbeiter, vertreten durch die Canadian Union of Public Employees (CUPE), Ortsgruppe 375, mit 99.7 Prozent gegen das Tarifangebot der Maritime Employers Association (MEA) gestimmt hatten. Die Gewerkschaft erklärte, der Vorschlag gehe nicht ausreichend auf ihre Forderungen ein, insbesondere hinsichtlich Arbeitszeiten und Vereinbarkeit von Beruf und Privatleben.
Das letzte Angebot der MEA sah eine kumulative Gehaltserhöhung von über 20 Prozent über sechs Jahre vor – 3 Prozent jährlich für vier Jahre und 3.5 Prozent für die letzten beiden Jahre. Damit würde die durchschnittliche Vergütung der Hafenarbeiter auf über 200,000 kanadische Dollar pro Jahr steigen. Dieses Angebot wurde jedoch von den Hafenarbeitern abgelehnt.
Bislang sind die Verhandlungen ins Stocken geraten. Die Gewerkschaft hat zwar Verhandlungsbereitschaft bekundet, besteht aber darauf, Kernfragen anzusprechen, anstatt die von ihr als „kosmetische Änderungen“ bezeichneten Vorschläge des Arbeitgebers zu akzeptieren.
Während sich die Aktion hinzieht, beschuldigen sich Gewerkschaften und Arbeitgeber gegenseitig, während Regierungsvertreter und Unternehmen ihre Unzufriedenheit zum Ausdruck bringen.
Kanadas Arbeitsminister Steven Mac Kinnon erklärte, die Fortschritte in den fast zwei Verhandlungsrunden seien langsam gewesen, was auf mangelnde Dringlichkeit aller Parteien hindeute. Er sei der Ansicht, dass schnell eine Einigung erzielt werden müsse. Er beobachte die jüngsten Entwicklungen und fügte hinzu: „Die Bundesregierung unterstützt diese Verhandlungen.“
Der Canadian Retail Council bekräftigte, dass die Beilegung der Arbeitskonflikte in British Columbia und Quebec „nicht dringend“ sei. Die Geschäftswelt fordert weiterhin ein Eingreifen der Bundesregierung, während die Canadian Federation of Independent Business die Frage aufwirft, wie lange die Regierung diese Situation noch zulassen kann.
Die Kanadische Gewerkschaft der öffentlichen Angestellten (CUPE) forderte die Bundesregierung auf, sich mit diesen Problemen zu befassen. Die Streikgruppen in Montreal sind Mitglieder der Gewerkschaft vor Ort. Sie wiesen darauf hin, dass die Bundesregierung in den Streik von 2021 eingegriffen und ein Schiedsverfahren angeordnet habe. Die Gewerkschaft ist der Ansicht, dass die Probleme, die den aktuellen Streik verursacht haben, aufgrund dieser Einmischung nicht gelöst wurden.
Gewerkschaftsvertreter sind der Ansicht, dass die Arbeitgeber offenbar auf beiden Seiten eine „harte Haltung“ einnehmen. Die British Columbia Maritime Employers Association an der Westküste erklärte vor knapp zwei Wochen, sie habe ihr letztes und bestes Angebot vorgelegt. Sie behauptet, der Vorschlag erhöhe den Durchschnittslohn um 19 Prozent, erhöhe die Rentenansprüche um 16 Prozent und sehe erhebliche Einmalzahlungen vor. „Von den Gewerkschaften sind keine Zugeständnisse erforderlich.“
Sowohl die Arbeitnehmer als auch die Unternehmensleitung wurden gebeten, die Verhandlungen am Samstagnachmittag letzter Woche wieder aufzunehmen. Die Gewerkschaft erklärte, sie habe sich am Sonntag und Montag Zeit für weitere Verhandlungen freigehalten, falls erforderlich. Die Gespräche werden von einem Bundesvermittler geleitet. Es geht vor allem um den Einsatz der Automatisierung und deren Auswirkungen auf die Beschäftigten und die Arbeitsverhältnisse.
Lokale Vertreter der Arbeiter haben beim Canadian Labour Relations Board Beschwerde wegen unfairer Arbeitspraktiken eingereicht. Sie erklärten, die Arbeitgeber hätten mit der Kündigung ausgelaufener Verträge gedroht und alles getan, um die Bundesregierung zum Eingreifen zu zwingen. Die Arbeitgeber bestritten jegliches Fehlverhalten und erklärten, die Beschwerde sei „unbegründet“.
Die Lage im Hafen von Montreal in Kanada wird zunehmend brisant. Rund 320 Hafenarbeiter der beiden größten Containerterminals befinden sich im Streik. Diese beiden Terminals wickeln 40 Prozent des Containerumschlags des Hafens ab. Der Streik begann am 31. Oktober letzten Jahres.
Die kanadische Gewerkschaft der öffentlichen Angestellten gab an, dass sie die Vorschläge für die Hafenarbeiter von Montreal prüfe.
Analysten weisen darauf hin, dass aufgrund der zunehmenden Unterbrechung der Lieferketten in ganz Kanada auch Unternehmen Beschwerden äußern.