Forhandlingerne mellem International Longshore and Warehouse Workers' Union (ILA) og United States Maritime Exchange (USMX) er indstillet til at genoptage mandag, lidt over en uge før deadline den 15. januar for en ny kontrakt.
Beslutningen om at genoptage forhandlingerne kom ifølge en kilde med kendskab til forhandlingerne hurtigt efter en periode med uformelle diskussioner. Begge sider bekræftede genoptagelsen.
Aftalen i oktober om at forlænge kontrakten indtil den 15. januar kom efter et sammenbrud i forhandlingerne i november, der stort set var centreret om automatiseringsspørgsmål i havnene. ILA havde truet med at genoptage strejken den 16. januar, en dato der kun var dage før den tidligere præsident Trumps tilbagevenden til embedet. ILA-medlemmer er ivrige efter en aftale, især den lovede lønstigning på $63 pr. time. De fastlåste forhandlinger har dog skubbet lønstigningen tilbage, indtil andre kontraktstridigheder er løst.
De seneste møder mellem præsident Trump og ILA-ledere i Florida, hvor Trump gav udtryk for støtte til fagforeningen og modstand mod automatisering, og pres fra præsident Bidens administration på USMX for at forbedre løntilbud, kan have spillet en rolle i de fornyede forhandlinger.
Flere rederier er begyndt at forberede sig på en potentiel langvarig strejke i begyndelsen af januar. Maersk udsendte for nylig en advarsel til kunderne om at hente deres last og returnere tomme containere i havnene på østkysten og i Gulf Coast inden den 15. januar. Andre luftfartsselskaber, herunder Hapag-Lloyd, Evergreen og Yang Ming, har annonceret yderligere gebyrer i tilfælde af en strejke.