Do vypršení smlouvy 15. ledna zbývá pouze jeden měsíc a jednání mezi International Longshoremen's Association (ILA) a US Maritime Alliance (USMX) zůstávají pozastavena, což vyvolává obavy z potenciální stávky v přístavu na východním pobřeží.
Současná slepá ulička následuje po náhlém přerušení jednání ILA v listopadu. Od té doby se obě strany uchýlily k veřejným prohlášením, přičemž ILA obvinila zaměstnavatele, že upřednostňují automatizaci před bezpečností pracovníků a národní bezpečností. USMX, zastupující zaměstnavatele, obhajoval automatizaci jako zásadní pro zlepšení efektivity portů, přičemž citoval údaje dokazující její pozitivní dopad.
Navzdory sporné rétorice USMX soukromě ujistil přepravní společnosti, že nakonec bude dosaženo dohody. S odvoláním na zásah Bílého domu během krátké říjnové stávky, která vyústila ve zvýšení mezd 62% pro dělníky v docích, USMX věří, že silný postoj ILA je pouze pózování.
Poslední vývoj však naznačuje přitvrzení pozic. ILA se snaží zvrátit ustanovení o automatizaci v současné smlouvě a zakázala poloautomatizaci, takže lodní společnosti mají omezené možnosti. Kromě toho, jmenování prounijního ministra práce prezidentem Trumpem a vnímání Trumpa jako spojence ze strany ILA odbory povzbudilo.
Vzhledem k tomu, že obě strany odmítají ustoupit, pravděpodobnost druhého úderu 15. ledna stoupá. Je nepravděpodobné, že by Trumpova administrativa, známá svým prolabouristickým postojem, zasáhla a přinutila pracovníky zpět do doků, což by mohlo vést k dlouhodobému narušení provozu.
K nejistotě se přidává vliv Elona Muska, hlasitého zastánce automatizace a klíčové postavy Trumpovy kampaně za znovuzvolení. Zatímco Muskova oficiální role v administrativě zůstává nejasná, jeho názory by mohly ovlivnit pozici vlády.
Ve světle přetrvávající nejistoty stojí odesílatelé před obtížnou volbou: pokračovat v přepravě na východní pobřeží a riskovat potenciální zpoždění, nebo přesměrovat náklad do přístavů na západním pobřeží a vynaložit dodatečné náklady kvůli zvýšeným nákladům na vnitrozemskou dopravu během hlavní sezóny a nepříznivým povětrnostním podmínkám. .
I když situace zůstává plynulá, jedna věc je jistá: příští měsíc bude rozhodující pro osud přístavů východního pobřeží a hladký tok zboží po celé zemi.